Por Jill Johns, columnista invitada
Este blog fue publicado originalmente el 22 de agosto de 2026 por Flathead Beacon. Puedes ver la entrada del blog sobre Flathead Beacon aquí..
Una vez que se viola un santuario sin carreteras, se pierde para siempre.
Vienen porque es un lugar salvaje. No vienen por las plataformas petrolíferas ni por las carreteras.
La derogación de la Norma de Conservación de Áreas Intocadas de 2001 amenaza más de 6 millones de acres de los prístinos bosques públicos de Montana. Eliminar estas salvaguardias cruciales abre la puerta a la tala industrial y la construcción de carreteras en lo que queda de nuestras zonas rurales intactas. Como residente de Montana de toda la vida, sé que este retroceso sacrifica nuestra agua potable, nuestra vida silvestre y nuestro patrimonio natural en aras de un beneficio a corto plazo.
Crecer donde termina el pavimento
Crecí en Columbia Falls, justo a las puertas de la Corona del Continente. En aquel entonces, el North Fork y los límites de la cordillera Whitefish parecían infinitos. Mi padre me enseñó a interpretar el río antes de que pudiera conducir, del mismo modo que su abuelo se lo había enseñado a él, generaciones atrás. Nunca tuvimos mucho dinero, pero sí mucho acceso a la naturaleza. A las tierras públicas que nos rodeaban no les importaba quiénes fueran tus padres ni cuánto dinero tuvieras en tu cuenta bancaria. Nos pertenecían a todos. Ofrecían agua limpia, una tranquila soledad y un profundo sentido de pertenencia que nos arraigó al estado de Treasure State.
Lo que la derogación elimina
Ahora, los políticos de Washington y los burócratas de otros países quieren derogar la Ley de Áreas Intocadas. Lo llaman una solución burocrática, pero yo lo llamo una venta silenciosa de nuestro derecho ancestral. Cuando se construyen carreteras en zonas vírgenes, no solo se coloca grava. Se fragmentan los antiguos corredores migratorios de alces y ciervos. Se enturbian los fríos arroyos de cabecera donde desovan las truchas degolladas de laderas occidentales. Y se propicia la fragmentación y los riesgos de ignición causados por el ser humano, que en realidad aumentan la probabilidad de incendios forestales catastróficos, no la disminuyen. El Servicio Forestal ya tiene un enorme déficit multimillonario en el mantenimiento de las carreteras existentes. Construir más carreteras en cuencas montañosas vírgenes no se trata de una gestión activa. Se trata de abrir bosques remotos a la explotación comercial a expensas de nuestras cuencas hidrográficas limpias.
Un legado para nuestros hijos
Como madre que cría a sus hijos aquí en Montana, contemplo las crestas sobre Flathead y Swan y me pregunto qué les quedará. El carácter salvaje de nuestro estado no es un recurso renovable una vez que está surcado por la tala y el polvo industrial. No podemos consumir los ingresos de la madera ni beber agua contaminada con sedimentos. Una vez que un santuario natural se ve afectado, desaparece para siempre. Debemos defender los lugares tranquilos que nos han forjado como personas y exigir al Servicio Forestal de los Estados Unidos que mantenga nuestras áreas naturales intactas para las generaciones venideras.
Jill Johns reside en Columbia Falls, donde trabaja en la zona y ha criado a su familia.
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